Según como lo menciona Vaca de Fuentes (1998), existen una gran cantidad de hongos que utilizan a la madera como fuente de alimentación, los daños por estos organismos pueden originarse incluso cuando un árbol está de pie, los altos contenidos de humedad los previene del ataque por hongos e insectos, pero cuando el árbol es derribado, comienza la pérdida del contenido de humedad en sus tejidos, las esporas de los hongos que circulan en el medio encuentran el sustrato apropiado para su germinación y su posterior penetración en el tejido leñoso. Las preferencias alimenticias de los hongos son muy variadas, mientras unos desintegran las paredes celulares causando pudriciones, otros se alimentan de azúcares y almidones que forman parte del contenido celular y originan cambios de coloración en la madera
 
Para el desarrollo de los hongos se tienen que dar las siguientes condiciones:
 
•    Humedad: tiene que ser alrededor de 30 – 50%
•    Temperatura: necesitan una temperatura de alrededor de los 20 ˚ C
•    Oxígeno: una cantidad adecuada de oxígeno.
•    PH: las maderas presentan un valor cercano a 5 es decir en un medio ligeramente ácido.
•    Alimento: la madera es el alimento de los hongos
 
La madera está conformada fundamentalmente por lignina y celulosa, que son muy apetecibles para los hongos de pudrición a continuación se mencionan dos tipos de pudrición importantes en la madera.